كشفت دراسة لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا أن الجفاف الذي ضرب منطقة الشرق الأوسط، والذي بدأ منذ عام 1998 وانتهى 2012، هو الأسوأ في المنطقة منذ أكثر من 900 سنة.

وخلصت الدراسة إلى أن الجفاف من المرجح بنسبة 98% أن يكون الأكبر خلال آخر 500 سنة، مقابل نسبة ترجيح 89% لأن يكون الأكبر خلال 900 سنة الماضية.

وكانت الدراسة تناولت الاختلافات في تغير المناخ في المنطقة خلال الألف سنة الماضية، ويرجح أن حالة الجفاف الشديدة هي السبب في الحرب الأهلية السورية، حسبما ذكر موقع "Time".

واعتمد الباحثون في دراستهم على تحليل سماكة حلقات الأشجار في دول البحر المتوسط في شمال أفريقيا واليونان ولبنان والأردن وسوريا وتركيا وقبرص وإسرائيل، وقارنوها بسجلات في إسبانيا وجنوب فرنسا وإيطاليا، ووجدوا أن حلقات الأشجار الأكثر سماكة أشارت إلى السنوات عندما كان المطر غزيرا، في حين أن الحلقات الأقل سماكة أظهرت سنوات عجافا.